국자감과 최충의 9재학당, 하과·사학 12도에서 7재·양현고·성균관

고려 교육사 · 국자감과 사학 12도

국자감은 고려의 최고 교육기관으로 익숙하지만, 그 이름만으로 당시 학생들의 선택까지 설명하기는 어려워요. 국가가 세운 학교를 두고 최충의 사설 학당으로 학생들이 모였다는 이야기는 학교의 위상과 실제 교육이 서로 다를 수 있다는 질문을 남겨요.

저는 이 경쟁을 관학의 실패나 사학의 승리만으로 나누기보다, 학생들이 필요로 한 수업을 누가 마련했는지에 주목하고 싶어요. 최충의 학당에서 시작한 교육 방식이 국가 학교의 개혁으로 이어지는 과정을 따라가면, 국자감도 조금 다르게 보입니다.

목차

1. 국자감의 학과와 입학 자격2. 최충과 9재학당3. 하과와 사학 12도4. 국자감의 7재와 양현고5. 국자감에서 성균관으로

국자감의 학과와 입학 자격

최고 교육기관이라는 말이 모든 학생에게 같은 교육 기회가 열렸다는 뜻은 아니에요. 국자감은 국가 관료를 기르는 학교였지만, 그 안의 학과와 입학 자격에는 집안 배경이 반영되어 있었어요.

과거제 뒤에 세워진 국가 학교

국자감은 992년 성종 11년에 개경에 세워졌어요. 958년 광종이 도입한 과거제가 시험으로 관리를 뽑는 길을 열었다면, 국자감은 그 관료를 국가가 직접 교육하려는 시도였어요.

성종의 유교 정치와도 연결되는 설립이었지만, 학교를 세우는 일과 수업을 충실하게 운영하는 일은 구분해서 볼 필요가 있어요. 성종 때부터 학생들이 이름만 올리고 공부하러 나오지 않는다는 지적이 있었고, 문종 때에도 관리 부실을 문제 삼는 목소리가 나왔어요.

같은 경전, 다른 입학 자격

국자감의 학제는 시기에 따라 정비되었고, 완성된 형태를 흔히 경사 6학이라고 불러요. 국자학·태학·사문학은 유교 경전을, 율학·서학·산학은 각각 법률·글씨·산술을 가르쳤어요.

학과	교육 내용	입학 자격
국자학	유교 경전	문무관 3품 이상 자제
태학	유교 경전	문무관 5품 이상 자제
사문학	유교 경전	문무관 7품 이상 자제
율학·서학·산학	법률·글씨·산술	8품 이하 관리 자제와 서민

유학부의 세 학과는 같은 경전을 배우면서도 아버지의 관직 품계에 따라 나뉘었어요. 교육 내용만 보아서는 드러나지 않는 신분의 경계가 입학 단계에 있었던 거예요.

저도 고려의 교육기관을 공부할 때 국자감 옆에 최고 교육기관이라는 말만 적고, 나머지 설명은 지나친 적이 있어요. 국가가 세운 가장 높은 학교라면 교육의 내용과 운영도 자연히 앞섰을 거라고 생각했기 때문이에요.

최충과 9재학당

학생들이 학교의 간판보다 선생의 경험을 먼저 본다면 어떤 선택을 할까요? 최충의 학당은 국가 학교 밖에서도 과거를 준비할 수 있는 길을 보여주었어요.

984년에 태어난 최충은 1005년 목종 때 과거에 장원으로 급제했고, 여러 왕을 거치며 관직을 쌓아 문하시중에 올랐어요. 법률과 국가 의례 정비에 관여한 고위 관료이면서 과거 시험관을 지낸 인물이기도 했어요.

일흔이 넘어 관직에서 물러난 뒤에는 개경의 자기 집에서 학생들을 가르치기 시작했어요. 학생들이 몰려들자 아홉 개의 재로 나누어 운영했는데, 재는 공부하는 방이나 반을 뜻해요.

9재학당의 반 이름은 낙성·대중·성명·경업·조도·솔성·진덕·대화·대빙이었어요. 유교 경전의 개념을 담은 이름들이 학습 단계를 나타냈다는 해석도 있지만, 이를 확정된 단계표처럼 받아들이지는 않는 편이 좋아요.

최충은 1068년에 세상을 떠났고, 해동공자라는 이름으로 불렸어요. 학당은 그의 시호인 문헌을 따라 문헌공도라고 불렸으며, 도는 한 스승 아래 모인 학생 집단을 가리켜요.

교육기관의 이름을 따로 나열하던 제 정리 방식은 최충의 수업을 설명하려는 순간 막혔어요. 국자감보다 낮은 위치의 사설 학당이라고만 생각하면, 학생들이 그곳으로 모인 이유를 적을 수 없었어요.

과거 장원과 시험관이라는 최충의 경험을 함께 놓으니, 학생들이 기대한 것은 학교의 공식 지위와 다른 것이었겠다는 생각이 들었어요. 관료를 뽑는 시험을 준비하는 학생에게는 누가 무엇을 가르치는지가 학교 이름만큼 절실했을 것 같아요.

하과와 사학 12도

좋은 선생의 이름만으로 학당의 인기가 오래 이어졌을까요? 문헌공도에는 최근 합격한 선배에게 배우고 제한 시간 안에 글을 완성하는 구체적인 훈련이 있었어요.

여름 강습과 시간 제한 연습

하과는 여름철에 개경 근처의 절을 빌려 여는 집중 강습이었어요. 막 과거에 합격한 선배들이 강사로 나서, 자신들의 합격 경험을 바탕으로 후배들을 가르쳤어요.

각촉부시는 초에 금을 그어 두고 그 지점까지 타는 동안 시를 짓게 하는 방식이었어요. 완성한 시의 성적을 매겨 순위를 발표했다고 전해지는데, 제한 시간 속에서 글을 마치는 연습이라는 점에서 시험 준비와 연결해 이해할 수 있어요.

현대의 입시 특강과 닮은 부분

하과와 각촉부시는 집중 강습과 시간 제한 훈련이라는 점에서 현대의 시험 준비를 떠올리게 해요. 다만 당시의 시 짓기와 오늘날의 모의고사가 같은 시험 형식이었다는 뜻은 아니에요.

하과와 각촉부시를 정리하면서는, 제가 학교의 높고 낮음만 적었던 탓에 실제 수업의 차이를 놓쳤다는 생각이 들었어요. 최근 합격자의 설명을 듣고 정해진 시간 안에 시를 완성하는 과정이야말로 학생들이 그 학당에서 얻으려던 배움에 더 가까웠을 테니까요.

사학의 확산과 관학의 고민

문헌공도가 이름을 얻자 전직 고관과 학자들이 세운 사학도 늘어났고, 이름난 열두 학당을 사학 12도라고 불렀어요. 그중 문헌공도는 특히 명성이 높았으며, 다른 학당들도 그 교육 방식을 본떴어요.

사학의 성장과 함께 귀족 자제들도 국자감보다 사학을 택하면서 관학의 운영을 걱정하는 목소리가 이어졌어요. 이것을 곧바로 교육에 대한 관심이 줄어든 상황으로 읽으면 당시의 흐름을 놓치게 돼요.

1123년 고려를 방문한 송나라 사신 서긍은 『고려도경』에서 거리의 경관과 서사, 스승에게 글을 배우는 아이들의 모습을 전했어요. 이 기록은 민간의 배움이 활발했다는 장면을 보여주지만, 그것만으로 국자감과 사학의 성과를 수치로 비교할 수는 없어요.

국자감의 7재와 양현고

학생을 되돌리려면 국가 학교라는 이름을 강조하는 것으로 충분했을까요? 예종의 개혁은 국자감 안에 새로운 교육 과정을 마련하고 학생을 지원할 재원을 갖추는 방향으로 이어졌어요.

1109년 예종은 국자감에 7재를 설치했어요. 주역·상서·모시·주례·대례·춘추를 다루는 여섯 반과 무예를 다루는 강예재를 두어, 국가 학교의 교육 과정을 나누었어요.

1119년에는 학생 지원을 위한 재원 기구인 양현고를 설치했어요. 교육 과정을 바꾸는 것에 더해 학생들이 공부를 이어갈 기반을 마련하려는 조치로 이해할 수 있어요.

시기	조치	교육사의 흐름
992년 성종	국자감 설립	국가의 관료 교육
1109년 예종	7재 설치	교육 과정의 분화
1119년 예종	양현고 설치	학생 지원 재원 마련
인종 대	경사 6학 정비	학제의 체계화

개혁 이후 국자감은 어느 정도 활기를 되찾았지만, 사학의 영향력이 곧바로 사라진 것은 아니었어요. 두 체제가 경쟁하며 공존했다는 흐름을 남겨 두어야 국가의 대응을 지나치게 단순한 성공담으로 만들지 않을 수 있어요.

7재와 양현고까지 연결하니, 처음 제 메모에 적었던 최고라는 말은 학교의 지위를 설명할 뿐 운영의 힘까지 보장하지는 않는다는 점이 더 또렷해졌어요. 국가 역시 수업의 구성과 학생 지원을 손봐야 했다는 사실에서, 배움이 이어지려면 명성 외에도 갖추어야 할 것이 많다는 느낌을 받았어요.

국자감에서 성균관으로

이름이 성균관으로 바뀌었다고 국자감의 이야기가 그대로 끝나는 것은 아니에요. 고려 후기의 명칭 변화와 사학의 쇠퇴는 국가 교육의 흐름을 함께 살펴볼 마지막 고리예요.

고려 후기 국자감은 국학과 성균감 등으로 이름이 바뀌었고, 충선왕 때 성균관이라는 명칭을 얻었어요. 공민왕 대에는 한때 국자감이라는 옛 이름을 되찾았다가 다시 성균관으로 정리되었어요.

성균관이라는 이름은 조선의 최고 교육기관으로도 이어졌어요. 사학 12도는 고려 말로 갈수록 힘을 잃다가 공식적으로 폐지되었고, 교육은 국가가 다시 주도하는 방향으로 정리되었어요.

그렇다고 사학의 역할까지 이름과 함께 사라졌다고 보기는 어려워요. 최충의 학당이 보여준 교육 방식과 사학의 성장은 국가 학교가 운영을 돌아보게 한 자극으로 읽을 수 있어요.

이제 고려의 교육기관을 정리한다면, 이름과 설립 연도 옆에 학생이 어떤 수업을 받고 무엇을 지원받았는지도 함께 적고 싶어요. 최충의 학당에 모인 학생들과 국자감의 개혁을 연결해서 보면, 학교의 역사는 간판의 변화보다 배움을 붙잡으려던 노력으로 더 오래 기억될 것 같아요.